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육아의 기쁨
자녀는 마음의 보석입니다. 자기 자신보다 더 사랑하는 존재를 가진 사람은 행복한 사람이 분명합니다.
런던 지도를 바꾸어 놓은 런던의 큰 화재 때 일입니다. 텐더데일 호텔에 투숙하고 있던 모든 사람은 불길을 피해 밖으로 향하느라 아비규환이었습니다. 그런데 유독 한 여인만이 반대 방향, 즉 호텔 안으로 미친 듯이 달려가고 있었습니다. 긴박한 위험 속에서 사지로 달려간 이유는 무엇이었을까요? 사랑하는 딸, 생명보다 사랑하는 어린 딸이 그 안에 있었기 때문이었습니다.
또 다른 모성의 승리가 있습니다. 태어나면서부터 척수성 근위축증으로 전신이 마비된 아들을 위해 평생을 헌신한 어머니 이야기입니다. 척수성 근위축증 환자는 태어나면서부터 평생에 걸쳐 온몸의 근육이 천천히 마비되는 질병으로 병원에서 인공호흡기를 의지하며 살아야 합니다. 이 아들은 돌이 되었을 무렵 1년 이상 살기 어렵다는 판정을 받았습니다. 움직이지 못하는 아들을 어머니는 등에 업고 등교하여 교육받게 했습니다. 시간은 흘러 대학 시험을 본 아이는 연세대학교 필기시험에 합격했으나 장애인이라는 이유로 입학이 허용되지 않았습니다. 이에 포기하지 않고 입학 허가를 받기 위하여 여기저기에 탄원서를 내며 동분서주한 끝에 마침내 입학 허가를 얻어낸 어머니, 이원옥 어머니가 있습니다. 지고한 어머니의 사랑으로 “한국의 호킹박사”라는 별칭을 받게 되었습니다. 어머니의 헌신적 사랑으로 연세대학교 컴퓨터과학과를 졸업하고, 석박사 통합과정까지 수료합니다. 2017년에는 과학원 후배와 애니메이션계 넷플릭스라고 불리는 국내 1위 애니메이션 스트리밍 회사 <라프텔>을 공동으로 창업하게 됩니다. 어머니로부터 받은 큰 사랑을 경험한 아들 신형진 씨는 창업하여 7년간 모은 3천만 원을 호흡재활센터에 기부합니다. 그가 받은 사랑이 다른 사람을 사랑할 수 있게 하는 힘이 된 것 같습니다.
결혼을 앞둔 많은 젊은이는 육아의 어려움만 보고 딩크족이 되길 원하지만, 이것은 육아의 기쁨을 경험하지 못한 까닭이라 생각합니다. 육아를 통해 받는 기쁨은 경험해 보지 않으면 알 수 없습니다. 눈에 보이는 어렵고 힘든 상황보다 훨씬 큰 사랑의 기쁨이 있기 때문입니다.
필자의 사랑하는 딸, 지금은 이역만리 보스톤에 살고 있는 사랑하는 딸에게 보낸 짧은 편지를 소개하며 육아의 기쁨, 미래의 주인을 키우는 기쁨을 전해드립니다.
사랑하는 딸에게
탄생부터 지금까지 엄마에게 많은 기쁨을 선물했던 것 감사해. 오빠를 하늘나라에 보내고 슬픔에 잠긴 엄마 아빠에게 초등학교 입학한 네가 빼뚤빼뚤 글씨로 편지 보내주어 엄마 아빠를 간신히 다시 서게 해주었던 일, 초등학교 3학년 때 학교 대표로 나간 동화대회에서 수상하여 기쁨을 안겨 주던 일, 세륜초교 영어경시 대회, 스피치대회에서 금상 수상으로 기쁨을 안겨 주던 일, 초등학교 5학년 성탄 연극의 주인공을 맡아 앙코르 공연으로 원정까지 가서 공연하며 기쁨을 안겨 주던 일, 유학 시절 St. Margaret School에서 영어가 부족할 때 기숙사 사감의 눈을 피해 이불 속에서 손전등 비추며 공부하는 성실함을 보여주어 엄마 아빠를 기쁘게 했던 일, 대학입시에선 고대, 이대 등 여러 유명 대학으로부터 합격 통지서를 받아 오며 엄마 아빠를 기쁘게 했던 일, 쇼팽의 즉흥 환상곡을 3개월간 연습하여 아빠 출간 기념회에서 연주해 주어 기쁨을 안겨 주던 일, 우리 집 똘똘이 김이준을 탄생케 함으로 할머니 반열에 서게 해 준 일, 이제 매사츄세츠 공립중학교 Rawney Marsh Academy에서 Counseller가 되어 일하는 모습, 출석하고 있는 교회에서 설교 통번역을 맡아 봉사하는 모습, 현주가 설교 번역문을 이메일로 보내오면 몇 번씩 읽어보고 바탕화면에 올려둔 <이현주 선생 문집> 폴더에 넣는 기쁨은 그 어떤 기쁨보다 크단다. 번역문을 엄마의 1인 출판사에서 책으로 내주고 싶단다. 한국에 오면 아무리 피곤해도 새벽기도 나가는 모습, 엄마의 인생에 수많은 기쁨을 안겨다 준 엄마의 외동딸, 현주는 My Joy & My Pride임을 고백한단다.
엄마 자신보다 현주를 더 사랑하는 엄마로부터
엄정희 교수 ( 서울사이버대학교 교수, 북쌔즈 가족상담소 소장, 유튜브방송,<Dr.Duck 결혼에비학교> 진행, 도서출판 북쌔즈 대표)
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